Origines et jeunesse à Ensenada

Isaac del Toro est né le 27 novembre 2003 à Ensenada, dans l’État de Basse-Californie, au Mexique. Il grandit au sein d’une famille passionnée de cyclisme, où la bicyclette fait partie du quotidien. Très jeune, Isaac est fasciné par les récits de son père, lui-même ancien coureur amateur, et commence à s’entraîner sur les routes vallonnées de sa région natale.

Son premier entraîneur, Don Chon Acevedo, le prend sous son aile dès l’adolescence. Trois fois par semaine, il l’accompagne avec son jeune frère pour des sorties d’entraînement, parfois suivies d’une récompense bien méritée : du maïs soufflé partagé en famille. Le surnom « Torito » (petit taureau) naît dans ces années de formation : Isaac montre déjà un caractère volontaire, une énergie rare et une détermination constante.

À l’âge de 14 ans, il demande à ses parents la permission de s’investir pleinement dans le cyclisme. Malgré les difficultés économiques, la famille le soutient dans son rêve. Un rêve devenu objectif clair : atteindre le plus haut niveau, à force de travail, de courage et de foi dans son potentiel.

Chute, sacrifices et renaissance

Les débuts d’Isaac del Toro ne sont pas sans obstacles. Sans soutien financier fédéral, sa famille doit assumer seule les frais liés à sa progression : matériel, déplacements, soins médicaux. Cette précarité n’empêche pas Isaac d’avancer, même lorsqu’il développe une fragilité osseuse due à une sous-alimentation, allant jusqu’à souffrir de lésions à la mâchoire.

En 2022, un grave accident lors du Tour de l’Avenir interrompt brutalement son élan. Il se fracture le fémur et subit une lésion vasculaire à la jambe. Malgré la douleur intense et les longs mois de rééducation, il refuse de renoncer. Il demande un « dernier » essai à ses parents : une année pour se relancer pleinement. C’est un pari qu’il va brillamment gagner.

La saison 2023 devient celle de la révélation. Del Toro brille d’abord sur plusieurs courses espoirs, puis réalise un exploit rare sur le Tour de l’Avenir : victoire d’étape au Col de la Loze, prise du maillot jaune dans la dernière étape, et victoire finale. Il devient le premier Mexicain à remporter cette épreuve et, fait unique, il remporte également tous les classements annexes : points, montagne et meilleur jeune.

Débuts professionnels et saison 2024

Fort de son triomphe chez les espoirs, Isaac del Toro signe fin 2023 un contrat de trois ans avec UAE Team Emirates. Il devient ainsi le premier coureur mexicain à intégrer cette formation WorldTour de renom. En janvier 2024, il fait ses débuts professionnels en Australie lors du Tour Down Under et remporte dès sa deuxième journée de course une étape — un exploit remarquable pour un néo-pro.

Cette victoire lui vaut également la 3^e place au classement général et le maillot de meilleur jeune. Le printemps le voit confirmer ses qualités : 4^e du Tirreno-Adriatico, 7^e du Tour du Pays basque, puis vainqueur du Tour des Asturies avec panache. À la Vuelta, son premier Grand Tour, il termine 36^e au général, reçoit un prix de combativité, et engrange une précieuse expérience.

Il conclut sa première année professionnelle par une 6^e place aux Mondiaux U23 de Zurich dans la course en ligne — meilleur résultat jamais obtenu par un Mexicain dans cette catégorie. L’année 2024 confirme que Del Toro est prêt à jouer parmi les grands.

Explosion au Giro 2025

La saison 2025 consacre définitivement Del Toro. En mars, il s’impose dans Milan-Turin, devenant le plus jeune vainqueur de l’histoire de la course. Il découvre ensuite Milan-Sanremo avec un solide top 15. Mais c’est en mai, lors du Giro d’Italia, qu’il entre véritablement dans la légende du cyclisme mexicain.

Le 18 mai, à l’issue d’une 9^e étape exigeante sur les chemins blancs de Toscane, il prend la 2^e place derrière Wout van Aert — et endosse le maillot rose. Il le portera pendant 11 jours, devenant le premier Mexicain leader d’un Grand Tour. Le 28 mai, il s’impose avec autorité à Bormio, signant une victoire d’étape en solitaire en haute montagne.

Malgré une perte de temps dans l’avant-dernière étape, il termine le Giro à une brillante 2^e place au classement général et remporte le maillot blanc du meilleur jeune. Son audace, sa fraîcheur et son panache séduisent le public italien. À 21 ans, il est l’un des plus jeunes coureurs de l’histoire à monter sur le podium final du Giro.

Fin de saison triomphale et reconnaissance mondiale

Après le Giro, Isaac del Toro poursuit sur sa lancée. Il remporte le Tour d’Autriche (trois étapes + classement général), puis le Tour de Burgos. Aux Championnats du monde à Kigali, il réalise deux performances historiques : 5^e en contre-la-montre élite, 7^e en course en ligne — du jamais vu pour un coureur mexicain.

En septembre et octobre, il brille sur les routes italiennes : victoires à Larciano, Toscane, Sabatini, Matteotti, Émilie, Piémont et enfin au Tour de Vénétie. Il termine 5^e du Tour de Lombardie et aide Tadej Pogačar à s’imposer. À son retour au Mexique, il s’offre le doublé national : titres en contre-la-montre et en course en ligne à Ensenada.

Del Toro clôt l’année 2025 avec 18 victoires professionnelles et une 4^e place au classement mondial UCI. Il reçoit le Prix national du sport au Mexique et devient une figure emblématique du cyclisme latino-américain. À seulement 22 ans, il incarne une nouvelle génération de grimpeurs et un espoir confirmé du cyclisme international.